On n'a pas trop parlé de BOP le week-end dernier au Castellet. Souvent critiquée, la Balance de Performances est pourtant l'un des principaux garants du succès des séries GT SRO puisqu'elle permet quasi à toutes les marques d'être dans le match, d'avoir une chance de monter sur les podiums et de jouer la victoire.

Mais lorsque le travail de l'ingénieur belge Claude Surmont a été super bien fait, il faut le dire aussi. En gros, c'est quand on n'entend pas parler de la BOP qu'il faut souligner son efficacité. Et pour cela, il faut savoir lire entre les lignes.

Les meilleurs tours en course, c'est une chose. Mais ils sont influencés par le trafic, le moment où vous êtes sortis en pneus neufs, l'aspiration, la fraîcheur ou pas de la piste.

Si Charles Weerts a réussi le meilleur tour en course en pneus neufs lors de son deuxième relais, un peu avant la tombée du jour, cela ne veut pas dire que la M4 était intrinsèquement la plus véloce sur un tour dans le Var. Mais plutôt qu'au meilleur moment pour lui, l'Aubelois s'est retrouvé sans trafic et a réussi à aligner les trois secteurs. Bravo à lui. Sans Dries Vanthoor qu'il considère comme le « Verstappen du GT », Charles s'est senti pousser des ailes et a assumé à la perfection son rôle de nouveau leader de la N°32. Avec son moteur à l'avant mettant pas mal d'énergie dans les gommes, la BMW est moins sensible au « pick-up » (les dépôts de gommes quand vous sortez de la trajectoire), son moteur turbo fonctionne mieux quand il fait moins chaud et qu'il y a plus d'air et son couple permet parfois de se défaire plus facilement du trafic. Mais sans la moitié de course nocturne et un premier pitstop sous "full course yellow" (les trois équipages sur le podium sont ceux qui sont rentrés à ce moment-là) t donc à nouveau un bon coup stratégique, les troupes WRT ne se seraient sans doute pas imposées.

McLaren loin devant

Une analyse plus poussée des meilleurs secteurs et du meilleur temps théorique par marque confirme ce que l'on a pu constater à l'issue des essais et en début de course : comme en F1, la marque la plus compétitive en France, bien devant les autres, était la McLaren. Les deux meilleurs temps idéaux sont à mettre à l'actif des 720S de Garage 59 et de CSA Racing avec 1.54.377 et 1.54.653. On peut clairement parler d'avantage et le curseur sera très certainement déplacé pour le prochain rendez-vous du GT World Endurance à Monza afin de ne plus voir des pilotes Silver damer le pion à des Gold et Platinium. On aime voir McLaren dans le coup, mais honnêtement là c'était abusé.

Mercedes, BMW, Ferrari et Porsche en 71 millièmes

Derrière les GT britanniques qui, hormis celle victorieuse en Gold, ont globalement manqué de fiabilité, on retrouve... Mercedes avec la 48 (4e au final) qui s'était élancée en pole avec un meilleur temps idéal en 1.54.731. Puis, à un millième près, BMW (1.54.745) et Ferrari (1.54.746) se retrouvent quasi à égalité. Cela fait tout de même trois des sept marques réellement candidates à la victoire en 15 millièmes. Et Porsche suit 55 millièmes derrière avec un 1.54.802 pour la meilleure des 911.

Même Audi (1.54.920), l'unique Corvette (1.54.999), Lamborghini (1.55.033) et Aston Martin (1.55.182) ne sont pas loin. En gros, on a quatre marques en 71 millièmes et 8 en quatre dixièmes. Du beau boulot. Seule la Ford est décrochée avec un 1.55.504. Mais peut-être qu'il s'agit là aussi du facteur pilotes puisque c'est la seule marque avec Corvette (nouvelle dans le championnat et donc sans encore de référence pour la BOP) à ne pas avoir de pilote réellement pro à bord. Mettez Fred Vervisch ou Dennis Olsen dans la Mustang et elle gagnera déjà quelques dixièmes.

5 marques dans le Top 7

Voilà, tout cela pour dire qu'hormis pour la McLaren, le plateau est plutôt très bien balancé et qu'il n'y a pas grand chose à retoucher, la victoire se jouant au final sur la qualité des équipages, de la stratégie, la régularité sur la longueurs des relais, l'absence de fautes et de pénalité. Avec cinq marques au final dans le Top 7 et neuf dans le Top 12. Seuls manquent aux avant-postes Ferrari qui s'est loupé sur cette première manche (mais gageons que les champions prendront une cinglante revanche chez eux à Monza) et, logiquement, les deux constructeurs non engagés en Pro Cup, à savoir Audi et Corvette. Mais mettez trois pilotes pros dans la Z06 ou la R8 LMS et elles lutteront aussi pour le Top 5.

Le système consistant à affiner la BOP circuit par circuit sur base des chiffres de la saison précédente a donc déjà fait ses preuves. Et augure d'une saison et de 24H de Spa âprement disputées. Les spectateurs neutres se frottent déjà les mains.