Le Pajero Evolution illustre-t-il une nouvelle tendance de la collection ?
De la Peugeot 205 T16 à la Lancia S4, en passant par l’Audi Quattro et la Renault 5 Turbo, les collectors issus du monde du rallye mettent toujours un peu d’animation dans les ventes aux enchères. Hélas, ces petits monstres deviennent inaccessibles pour le commun des passionnés. Mais voici qu’un autre pan de l’histoire sportive commence doucement à attirer les curieux : celui des véhicules conçus pour affronter les dunes, les cailloux et des milliers de kilomètres de piste.
Dans cette niche, l’un des cadors est incontestablement le Mitsubishi Pajero Evolution. Construit à environ 2.700 exemplaires entre 1997 et 1999 pour valider l’engagement de Mitsubishi au Paris-Dakar, il est l’interprétation la plus radicale du Pajero « civil ». Sous ses ailes élargies et son capot ventilé, on trouve un V6 3.5 atmosphérique de 276 ch, trois différentiels (dont deux à glissement limité), un blocage central et une boîte courte. Bref, un vrai morceau de compétition adapté à la route, avec ce mélange d’excès et de bon sens japonais typique de la fin des années 90.
Collection abordable (pour le moment)
Au hasard de nos séances de surf, nous sommes tombés sur un exemplaire de 1997, proposé sur le célèbre site d’annonces Bring a Trailer. Un exemplaire qui n’a pas dormi sagement dans un garage, puisqu’il affiche 218.000 km. Toujours posé sur ses jantes de 16’’ et habillé de sa peinture Satellite Silver Metallic, il est dans un état remarquable.
À l’heure où vous lisez ceci, l’enchère est déjà terminée. Six heures avant la clôture, il était affiché à environ 22.500 $. Une somme relativement modeste pour un véhicule à l’histoire aussi claire, surtout quand on la compare aux montants désormais stratosphériques des homologations de rallye plus traditionnelles.
Est-ce le début d’un vrai mouvement autour des 4x4 de Rallye-Raid ? C’est trop tôt pour trancher. Mais si ce segment prend forme, le Pajero Evolution est une pièce incontournable.
