Toont de Pajero Evolution een nieuwe verzameltrend?
Van de Peugeot 205 T16 tot de Lancia S4, via de Audi Quattro en Renault 5 Turbo: rallyafgeleide collectors zorgen altijd voor animo bij veilingen. Helaas zijn die kleine monsters intussen onbetaalbaar geworden voor gewone liefhebbers. Maar een andere tak van de autosport lijkt stilaan de aandacht te trekken: voertuigen die werden ontwikkeld voor zandduinen, stenen en duizenden kilometers piste.
In die niche is de Mitsubishi Pajero Evolution zonder twijfel een referentie. Gebouwd in ongeveer 2.700 exemplaren tussen 1997 en 1999 om de deelname van Mitsubishi aan Parijs-Dakar te homologeren, is hij de meest radicale interpretatie van de “burgerlijke” Pajero. Achter zijn verbrede wielkasten en geventileerde motorkap schuilt een atmosferische 3.5 V6 van 276 pk, drie differentiëlen (waarvan twee met beperkte slip), een vergrendelbaar middendifferentieel en een lage gearing. Kortom, een echte competitieversie voor de openbare weg, met die typische mengeling van Japanse overdaad en gezond verstand uit de jaren 90.
Betaalbare collectie (voorlopig toch)
Tijdens een van onze surfsessies stuitten we op een exemplaar uit 1997 op het bekende platform Bring a Trailer. Geen garagequeen, want de teller staat op 218.000 km. Toch oogt hij opmerkelijk fris, nog steeds op zijn 16”-velgen en in de kleur Satellite Silver Metallic.
Wanneer u dit leest, is de veiling al afgelopen. Zes uur voor het sluiten stond de hoogste bieding op ongeveer 22.500 dollar. Een relatief bescheiden bedrag voor een model met zo’n duidelijke historiek, zeker in vergelijking met de inmiddels astronomische bedragen voor klassieke rally-homologaties.
Of dit het begin is van een nieuwe verzameltrend rond Rallye-Raid-4x4’s? Daarvoor is het nog te vroeg. Maar als dat segment vorm krijgt, is de Pajero Evolution zonder twijfel een sleutelmodel.
