IA-robots, het nieuwe goudmijnidee voor constructeurs die vastlopen?
Na een opeenstapeling van mislukkingen in de autosector lijkt Faraday Future, een Amerikaanse start-up die in 2014 in Los Angeles werd opgericht, een nieuwe roeping te hebben gevonden: robots. De naar wetenschapper Michael Faraday vernoemde onderneming had aanvankelijk de ambitie om Tesla te beconcurreren met luxueuze elektrische voertuigen, zoals de FF 91, een SUV die autonomie, prestaties en geavanceerde artificiële intelligentie beloofde. In de praktijk werden vertragingen en niet-ingeloste beloften echter synoniem met een industrieel fiasco.
Futurist vs Optimus
Vandaag wil Faraday het op een ander terrein proberen. Op de NADA-beurs in Las Vegas stelde het merk drie robots voor. Eerst is er de Futurist, een professionele humanoïde met 28 motoren en een verwisselbare batterij, bedoeld als meertalige conciërge voor hotels en musea. Daarnaast is er de FF Master, een meer betaalbare humanoïde voor onderzoek, opleiding of als huishoudelijke assistent. Tot slot is er de FX Aegis, een viervoetige robot die hellingen kan beklimmen en obstakels kan overwinnen, bedoeld voor bewaking van tuinen of magazijnen, of zelfs voor zoek- en reddingsmissies. Net als Tesla met zijn Optimus kondigt Faraday aan de eerste onderneming te willen zijn die robots op grote schaal produceert en commercialiseert. Maar tussen huishoudhulpen, conciërges en met 5G verbonden robotwachters rijst de vraag of dit niet vooral een slimme communicatiestunt is. Tesla kopiëren in de race naar humanoïde robots, terwijl men er nooit in slaagde meer dan een handvol voertuigen te leveren, is op zijn minst… optimistisch.
