Drie grote constructeurs bundelen de krachten rond waterstof
Laten we eerst verduidelijken dat dit partnerschap zich niet richt op de auto, maar op de ontwikkeling van brandstofcellen daar waar ze vandaag het meest zinvol zijn: zwaar transport. Mercedes (via Daimler Truck) en Volvo, experts in het segment van zware vrachtwagens, werken al meerdere jaren samen rond dit thema. Toyota brengt op zijn beurt meer dan twintig jaar ervaring in deze technologie mee. Door zich bij Volvo en Mercedes aan te sluiten, zet de Japanse constructeur een volgende stap in de transportwereld, waarin het al actief is, met zeer concrete logistieke tests die al maanden lopen met aangepaste DAF-vrachtwagens.
Beter dan elektrisch
Het argument dat energie efficiënter wordt benut door een batterij rechtstreeks op te laden dan door eerst waterstof te produceren voor een brandstofcel, valt te begrijpen. In het geval van transport houdt die redenering echter minder goed stand. Daar wordt het gewicht van batterijen al snel een ballast die het laadvermogen aantast, terwijl de laadtijden moeilijk te verzoenen zijn met de operationele eisen van de sector. De brandstofcel, gevoed door waterstoftanks, komt dan ook het dichtst in de buurt van fossiele brandstoffen op het vlak van actieradius, tanktijd en laadcapaciteit. Het is dan ook volkomen logisch dat de inspanningen zich in eerste instantie richten op zware vrachtwagens, waar investeringen in technologie en infrastructuur zinvol zijn. En daarna, misschien, zullen die inspanningen ook de personenauto ten goede komen. Tenslotte was diesel aanvankelijk ook bedoeld voor zware machines.

