La boîte manuelle est bonne pour la santé
Cette affirmation a été publiée dans le media japonais Best Car, qui a rencontré un certain Dr. Ryuta Kawashima. Ce nom ne dira rien à personne de notre côté du monde, mais l’homme sait pourtant de quoi il parle. C’est notamment lui qui avait prêté ses compétences et son image aux jeux de gymnastique cérébrale Brain Age et Brain Training sur les consoles portables Nintendo DS. Mais il est surtout docteur en neurosciences, professeur à l’université de Tohoku (considérée comme l’une des meilleures du Japon), et concentre notamment ses recherches sur le vieillissement et le cancer.
Stimulation du cortex préfrontal
Dans son interview, Kawashima-san explique que l’utilisation d’une boîte manuelle, que ce soit en voiture ou à moto, stimule l’activité du cortex préfrontal du cerveau. Il cite aussi certaines de ses études montrant qu’effectuer plusieurs gestes complexes et simultanés, qui répondent à une prise de décision, « peut avoir un impact significatif sur le maintien de la santé mentale et des fonctions cognitives ». Des gestes simultanés, des décisions, tout ce que l’on fait quand on change de vitesse en voiture. Pour être clair, le chercheur japonais n’a jamais réalisé d’étude spécifique sur les bienfaits de la boîte manuelle. Il dit juste que le cerveau est stimulé par certaines choses, et que la conduite manuelle coche les bonnes cases.
Et nous ne pouvons nous empêcher de mettre cette observation en parallèle avec l’évolution de l’automobile. Après avoir passé trente ans à supprimer le travail du conducteur, l'industrie dépense désormais des millions pour le lui redonner en cherchant à inventer la « boîte manuelle virtuelle parfaite ». Cherchez l’erreur…
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