En voilà une nouvelle qu’elle est bonne. On l’a encore vu samedi dernier lors du track-day Fun Cup d’avant saison à Francorchamps, les neutralisations se multipliant sous drapeaux jaune ou rouge sont infernales et rendent les pilotes et teams managers nerveux. Tout autant d’ailleurs que la direction de course. En matinée, quasi la moitié des 3h de roulage s’est transformée en file d’attente dans la pitlane.

L’an dernier, c’est certainement plus d’une vingtaine de « FCY » qui a haché les 25H. Il fallait agir et l’on a appris aujourd’hui dans une newsletter qu’il avait été décidé à l’avenir de diviser le circuit de Francorchamps en trois zones (encore à définir) qui pourront se transformer en « Slow Zones ».

Exemple : un accident se produit au Raidillon comme avec la #289 de chez Milo samedi dernier. Le pilote est indemne, mais il faut dégager l’auto et réparer le rail. Au lieu de mettre le rouge ou de neutraliser tout le circuit sous jaune, on mettra la zone 1 de la ligne de départ aux Combes en Slow Zone à 60 km/h, mais la course ou les essais continueront sur le reste du circuit.

Voilà une mesure qui va permettre de rouler plus comme cela se fait déjà depuis des années au Mans ou au Nürburgring. Seul désavantage, cela peut créer des inégalités entre certains pilotes. Si par exemple les leaders ont dû passer deux fois dans la Slow Zone et leurs poursuivants une seule. Sur des très longs circuits comme le Nürburg (24 km) ou Le Mans (13 km) le risque est plus limité. Mais sur les sept km de Francorchamps, cela pourrait créer des inégalités et parfois relancer ou fausser la course. Mais honnêtement, les avantages sont plus importants pour les pilotes que les désavantages. Et une bonne direction de course pourra toujours limiter les inégalités en supprimant la Slow Zone au bon moment ou justement en la laissant quelques dizaines de secondes supplémentaires.

A propos de direction de course justement, après des années de bons et loyaux services Laurent Voogt a pris une retraite bien méritée. Et, surprise, alors que l’on s’attendait à ce qu’il soit logiquement remplacé par son assistant « Bernie » alias Bernard Delvenne, ce sera finalement le jeune Jordan Donnay qui assurera le rôle de nouveau directeur de course.

Quant aux « Slows Zones » qui seront appliquées lors des 8H et 25H de Spa, on peut espérer qu’elles donneront peut-être des bonnes idées aux organisateurs des 6H et 24H de Spa. Car franchement, le public et les pilotes en ont marre de ces heures passées à  tourner en rond à 60 km/h ou derrière une voiture de sécurité.

Photo ODW