Après une incroyable confusion au terme de l’Hyperpole 2 ce jeudi soir au Mans, Dries Vanthoor, battu sur la piste de 5 millièmes de seconde (sur un tour de 13,6 km) par la Cadillac de Jack Aitken, a finalement officiellement récupéré la pole position des 24H du Mans sur tapis vert.

Pourquoi ? Car la « Cadi » N°38 en pole est venue se placer trop tôt au feu vert au bout de la pitlane pour être la première à s’élancer pour la phase finale de la qualif, devant les deux BMW. Et ce n’est pas passé inaperçu aux yeux du directeur sportif Thierry Tassin. On a d’ailleurs directement entendu à la radio chez BMW : « Cette Cadillac n’a rien à faire là, elle a quitté son box avant le signal de la direction de course. »

Eduardo Freitas et les commissaires sportifs ont fait leur job et la voiture la plus rapide sur un tour du Mans a vu tous ses chronos annulés. Elle s’élancera donc dixième, tandis que Dries Vanthoor récupère la première place qu’il avait occupée durant une grande partie de la séance avec un chrono de de 3’22.564, 8 dixièmes plus vite que la pole de 2025.

Déjà vainqueur en GTE Pro-AM à 19 ans dès sa première participation en 2017, poleman en GTE Pro quatre ans plus tard, Dries Vanthoor décroche cette fois la plus mythique et belle des poles de sa carrière. La première d’un Belge au Mans depuis un certain Jacky Ickx en 1983 sur Porsche 956. La première d’une BMW au général dans la Sarthe.

« Je suis super content d’être en pole au Mans, » a déclaré le pilote de Zolder. « C’est un tellement grand événement. J’ai donné au team BMW WRT ce qu’il mérite après trois ans d’efforts. Mais je n’oublie pas que notre objectif principal est d’être premiers dimanche. Il faudra donc ne pas s’exciter et faire une course propre pour être devant à 16h dimanche. »

Cadillac se console avec la première ligne de la seconde Jota de Stevens-Deletraz-Nato.

L’Alpine de Da Costa-Milesi-Habsburg partagera la 2^ème ligne avec la seconde BMW de Frijns-Rast-Van der Linde.

Excellentes sixième et neuvième places pour les débutantes Genesis de Jaminet-Chatin-Juncadella et Lotterer-Derani-Jaubert.

La première Ferrari 499P (celle de Pierguidi-Calado-Giovinazzi) ne partira que 8^ème, tandis que les Toyota s’élanceront seulement 14^ème et 15^ème.

Mais on se souviendra que la Ferrari victorieuse en 2025 était partie de la 13^ème position. Elle s’élancera encore de plus loin cette année, derrière la Peugeot de Stoffel Vandoorne, seizième.   

Masson en pole en LMP2, Drudi et Aston trop devant en LMGT3 

En LMP2, c’est le jeune Français Esteban Masson qui s’est montré le plus rapide sur le proto du Panis Racing en 3.32.855, soit près de trois secondes plus vite que l’an dernier. Il a devancé Job Van Uitert de 387 millièmes, le « rookie » Jack Doohan signant le troisième chrono.

En LMGT3, la pole est revenue, pour la deuxième année consécutive, à l’Aston Martin Vantage de Mattia Drudi. Après avoir vu son meilleur chrono annulé pour non-respect des limites de la piste, l’Italien a réussi à encore améliorer son temps. Une performance qui risque de valoir aux Aston GT3 un petit handicap pour la course. L’écart avec le second, la Ferrari 296 d’Alessio Rovera, est en effet de près d’une seconde !

Van Rompuy 4^ème, Martin 13ème

La Lexus de notre compatriote Tom Van Rompuy s’élancera du 4^ème rang, juste à côté de la voiture sœur et devant les deux BMW M4 WRT.

Maxime Martin n’a pas pu participer à la phase finale de l’Hyperpole, son équipier angolais Rui Andrade ayant été éliminé en Hyperpole 1. La Mercedes du Bruxellois s’élancera 13^ème en GT samedi sur le coup de 16h.

Photo BMW