McLaren voltooit het werk van zijn oprichter
Je hoeft geen groot autohistoricus te zijn om de naam McLaren te kennen. Vrijwel iedereen weet dat het een van de succesvolste Formule 1-teams ooit is. Anderen weten dan weer dat McLaren ook een relatief jong merk van sportwagens is. En de echte kenners weten wie aan de basis van dat alles lag: Bruce McLaren, de Nieuw-Zeelandse coureur die tussen 1958 en 1970 meerdere Grands Prix won, in 1966 de 24 Uur van Le Mans op zijn naam schreef en bovendien tweemaal het Can-Am Challenge-kampioenschap veroverde met auto's van eigen ontwerp. En dat brengt ons bij de auto die je hier ziet.
Van circuit naar openbare weg
De machine die je hier ziet, is de M6GT. McLaren wilde een straatversie ontwikkelen van zijn M6A, de radicale sportwagen waarmee hij het Can-Am-seizoen van 1967 domineerde. De M6GT had de eerste echte “supercar” van McLaren kunnen worden, een kwart eeuw vóór de legendarische F1. Uiteindelijk werden slechts drie prototypes gebouwd. Het project werd stopgezet na de dood van Bruce McLaren, die tijdens een testsessie met de M8D op het circuit van Goodwood om het leven kwam.
Vandaag heeft McLaren Special Operations eindelijk een getrouwe recreatie van een productieversie van de M6GT voltooid. De technici maakten gebruik van oude plannen, historische foto's en originele mallen voor de composietcarrosserie, een authentiek M6A-chassis en uiteraard een Chevrolet V8 uit die periode, gekoppeld aan een manuele versnellingsbak. Zelfs de afwerking werd uitgevoerd zoals men die in 1970 voor ogen had, met opvallend groen tapijt en witte vinylbekleding. En waar maakt de McLaren M6GT zijn eerste publieke optreden? In Goodwood natuurlijk, tijdens het Festival of Speed. Bruce zou het eerbetoon ongetwijfeld gewaardeerd hebben.
