WRC Acropole: 69ème succès pour Ogier, Neuville 2ème après une double crevaison
Le Rallye de l’Acropole n’a pas failli à sa réputation. Les pneus Hankook non plus. L’épreuve grecque du Mondial s’est résumée à une hécatombe, le classement se forgeant au fil des crevaisons.
Reparti en tête ce dimanche matin, Thierry Neuville s’est fait déborder dès la première spéciale par Sébastien Ogier. Le duel entre les deux rivaux de quasi toujours était intense jusqu’à ce que notre compatriote perdre une cinquantaine de secondes suite à une double crevaison dans l’avant-dernière spéciale.
« Que voulez-vous que je vous dise ? », s’interrogeait notre compatriote finalement 2ème à 58.3 secondes du Français. « Je ne sais pas comment cela s’est produit. Il faut retenir le positif. On s’est battu durant trois jours à la régulière pour la première place face aux Toyota. Cette fois, le sort a voulu que je termine deuxième, mais nous avons démontré notre compétitivité sur la terre et nous en gagnerons d’autres. »
Avant même la « Power Stage », Sébastien Ogier pouvait donc relâcher son effort et assurer son 69ème succès en Championnat du Monde. Ce qu’il n’a pas réellement fait puisqu’il a aussi remporté l’ultime spéciale à cinq points. Un résultat lui permettant de réduire de plus d’un tiers son retard de désormais 33 unités sur son équipier Elfyn Evans. Un leader du Mondial qui a souffert en Grèce en raison de sa position de départ, mais pas que. Septième, le Gallois ne compte désormais plus que sept points d’avance sur le Japonais Takamoto Katsuta, sur le podium ce dimanche.
« J’avais effectivement besoin d’un maximum de points pour garder mes chances dans la course au titre, » indiquait le Gapençais de chez Toyota revenu à la troisième place du Mondial (125 points) devant Sami Pajari (114), Olivier Solberg (103), Adrien Fourmaux (97) et Thierry Neuville (95).
Quatrième, Josh McErlean offre à Ford et sa Puma leur meilleur résultat cette saison, tandis que Sami Pajari complète le Top 5.
Photo Toyota
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