Een V8 erbij en 500.000 euro later krijgt deze Mercedes uit 1969 een tweede leven.
In de Verenigde Staten heeft het atelier Retro Designs zich onlangs gewaagd aan een icoon van de klassieke autowereld: de Mercedes-Benz 280SE, een luxueuze sedan uit de jaren zestig die je vandaag zou kunnen vergelijken met een S-Klasse, al droeg ze die naam toen nog niet. In plaats van het model simpelweg te restaureren, koos het bedrijf voor een volledige restomod. Maar wat is dat precies? Het betekent dat je vertrekt van een klassieke auto, die restaureert, aanpast en verbetert met moderne onderdelen en technologie. Hier heeft de oorspronkelijke zescilinder plaatsgemaakt voor een atmosferische V8 uit de Mercedes-AMG C55, die tussen 2004 en 2007 werd verkocht en 367 pk en 510 Nm koppel levert. Dat lijkt vandaag misschien bescheiden, maar voor een sedan uit het einde van de jaren zestig zijn het indrukwekkende cijfers. Om de extra prestaties te ondersteunen kreeg de auto ook een volledig herwerkt chassis, een gemoderniseerde ophanging en een remsysteem van Brembo – ideaal om met een luxueuze jaren-60-berline zelfs het circuit op te gaan.
Een prijs die doet schrikken
De carrosserie behoudt de elegante lijnen van het originele model, maar krijgt een moderne afwerking met een Irish Green-lak. Ook het interieur werd volledig opnieuw opgebouwd door vaklui, zodat de luxueuze sfeer van de originele berline behouden blijft, maar met hedendaagse bouwkwaliteit. Een van de opvallendste details zijn de velgen, geschat op bijna 20.000 dollar. Ze hebben vaste naafkappen die doen denken aan een systeem dat ook bij Rolls-Royce wordt gebruikt: het logo blijft perfect recht staan, zelfs wanneer het wiel draait.
Die exclusiviteit heeft uiteraard een prijs. Voor een volledige ombouw moet je ongeveer 500.000 dollar rekenen, en dat is nog zonder de basisauto. Die kost gemiddeld zo’n 50.000 euro, exclusief invoer- en douanekosten. De auto wordt namelijk voorbereid in Californië en is in de eerste plaats bedoeld voor de Noord-Amerikaanse markt.
