Respectivement champion et vice-champion de F4 espagnole, Thomas Strauven et Ean Eyckmans se retrouvent cette année en Eurocup-3, une formule espagnole méconnue transitoire avant la F3 FIA.

« Il s’agit d’une toute nouvelle monoplace comparable à celles utilisées au Japon en Super Formula Light, »nous explique Benjamin Bailly, manager-coach de Thomas Strauven. « La base est un châssis Dallara comme les anciennes F3 avec un moteur Toyota qui a été un peu dégonflé par rapport à l’Euroformula afin de permettre l’introduction d’un système de « Push to Pass ». Globalement, c’est à mes yeux une meilleure auto que la Formula Regionale qui utilise désormais le même moteur. »

Cette année, le championnat est plus compétitif que par le passé avec une trentaine de pilotes issus du GB3 (la F3 anglaise), de l’Euroformula, de la F4 espagnole bien sûr mais aussi quelques redoublants, » poursuit l’ancien champion de la Formula Academie française. « Les pilotes et les teams vont devoir s’habituer à ce système de Push to Pass mais aussi aux nouvelles gommes Hankook. »

Quant aux ambitions sportives… « Elles sont très claires pour nous, » affirme Bailly au nom de Strauven. « Certains ont tenté de diminuer les performances de Thomas qui a dominé la saison 2025 en F4 en prétextant qu’il était en deuxième année. Cela a été aussi la réflexion de certains directeurs de filières avec lesquelles nous avons été en contact. On n’a donc pas le choix. Pour aller plus haut, on doit absolument intégrer une filière car pour passer en F3 FIA il faut plus d’un million d’euros. Et pour se donner le plus de chances possible d’y arriver, on veut gagner les deux championnats. D’abord l’hivernal puis le championnat d’Espagne. Les essais ont été prometteurs. Thomas était de suite le plus rapide du team. Le titre devrait se jouer entre les pilotes des gros teams, MP, Campos et Hightech. On est confiants et impatients que cela démarre ce week-end à Portimao. »

Ce jeudi lors des premiers essais sur la piste portugaise, c’est Ean Eyckmans qui s’est montré par deux fois le plus rapide. Thomas Strauven a été crédité du 3^ème temps le matin et du 7^ème l’après-midi. Mais contrairement à certains autres, il n’a pas utilisé son « push to pass » (gain de puissance) lors de sa simulation qualifs.

« J’ai discuté avec l’ingénieur de chez Campos et il est confiant. On devrait être bien dès ce week-end, »conclut Benjamin Bailly. 

Photo Benjamin Bailly