Si vous êtes un fidèle lecteur, vous en avez déjà entendu parler l’hiver dernier. Sous contrat Porsche encore jusqu’à fin 2027, Laurens Vanthoor possèderait (on utilise le conditionnel car on ne l’a jamais lu) une clause dans son contrat l’autorisant à quitter le marque ou rouler en même temps pour un autre constructeur si Porsche n’est pas au départ du Mans endéans les deux ans.

Ce qui est logique vu que les 24H du Mans est la plus grande course du monde et de l’année. Celle qui justifie tout le reste pour les teams et les pilotes. Et l’on sait que Laurens tient absolument à l’accrocher à son palmarès.

Alors même si l’on parle déjà d’un retour de Porsche en WEC et au Mans en 2030, le pilote de Zolder n’aurait pas cette patience et pourrait signer ou avoir déjà signé visiblement avec un autre grand constructeur, McLaren en l’occurrence. Une nouvelle marque, championne du monde de F1, qui débutera en Championnat du Monde d’Endurance 2027, a effectué hier les premiers tests de son Hypercar, possède les moyens de se payer des pilotes de premier plan avec expérience et a déjà avec United Autosport une structure connaissant bien l’endurance.

Lorsque nous lui avons posé la question il y a déjà de cela plusieurs semaines voire mois, Laurens a répondu : « J’ai un contrat Porsche. » Il ne nous a pas menti. Mais aujourd’hui, la rumeur s’est répandue et plusieurs médias ont pris le relais pour annoncer que Laurens pourrait faire un double programme, IMSA avec Porsche Penske, et WEC avec McLaren.

La récente nouvelle de Porsche annonçant que Laurin Heinrich, victorieux le week-end dernier avec une 963 privée et leader du championnat américain, sera titulaire en 2027 et que Laurens sera le 3^ème homme sur les grandes courses comme les 24H de Daytona, les 12H de Sebring ou Petit Le Mans abonde dans ce sens. Car pourquoi, alors qu’il ne dispute déjà pas le WEC, notre représentant serait-il rétrogradé ? Il n’y a rien qui pourrait justifier cela hormis un double programme.

Selon radio paddock, le Français Kevin Estre qui lui aussi cherche à tout prix à inscrire son nom au palmarès des 24H du Mans, ferait pareil avec Toyota où il remplacerait Mike Conway.

Voilà, tout cela demande bien sûr confirmation. Mais ne dit-on pas généralement qu’il n’y a pas de fumée sans feu. Contacté par un collègue, Laurens n’a rien confirmé. Mais rien infirmé non plus…

De notre côté, il a préféré cette fois ne pas répondre. Alors qu’un non serait tellement facile pour couper court aux rumeurs. Ne pas mentir à un journaliste qui l’a soutenu tout au long de sa carrière est respectable. Et nous incite encore plus à penser que Laurens Vanthoor passera ( en partie) à l’orange l’an prochain…

Sur ses réseaux sociaux, Laurens a à demi-mot confirmé la nouvelle. 

« Pour 2027, j'assumerai un nouveau rôle de troisième pilote pour les manches d'endurance américaine avec Porsche, » a t-il indiqué. « Ce changement me permettra de me concentrer sur d'autres rêves qu'il me reste à réaliser dans ma carrière. »

Comme les 24H du Mans, son rêve ultime ?

« Nous avons construit avec Porsche une liste incroyable de victoires ensemble. L'objectif est d'ajouter quelques « grandes » à ce décompte l'année prochaine. »

Interprétez-le comme vous voulez, mais nous on prend les paris pour un double programme Porsche-McLaren.

Photo Porsche