De elektrische auto: een probleem van 39 miljard… voor China
Laat ons eerst duidelijk zijn: het is niet onze bedoeling om zomaar “anti-China” te zijn. Maar feit is dat bijna elke week een Chinees ministerie, medium of onderzoeksbureau met nieuwe informatie komt over een schaduwzijde van de elektrische auto. Na de gevaarlijke verzonken deurklinken, de overproductie, de prijzenoorlog die tot faillissementen leidt en de forse waardevermindering veroorzaakt door zogenaamde “nul-kilometeroccasies” die de markt overspoelen, krijgt China met een nieuw probleem te maken. Meer bepaald door de gigantische elektrische SUV’s en luxevans waar Chinese klanten dol op zijn. Volgens de Chinese vereniging van autofabrikanten is 60 % van alle nieuwe modellen die de voorbije zes maanden werden gelanceerd langer dan vijf meter. Zulke voertuigen, met hun enorme batterijen en een gewicht dat vaak richting drie ton gaat, zorgen voor een versnelde slijtage van het wegennet.
Geen accijnzen
Net als elders worden in China de onderhoudskosten van de wegen grotendeels betaald met belastingen op brandstoffen. En net als elders ontsnappen elektrische voertuigen uiteraard aan die heffingen. Het succes van EV’s – jarenlang actief gestimuleerd en gefinancierd door de Chinese overheid – is zo groot dat de inkomsten uit accijnzen met ongeveer 50 % zouden zijn gedaald. Het Chinese ministerie van Transport schat dat er jaarlijks 300 miljard yuan (39 miljard euro) tekort is om de wegen te onderhouden. Daarom overweegt de overheid een nieuwe kilometerheffing specifiek voor EV’s, vergelijkbaar met de regeling die onlangs in het Verenigd Koninkrijk werd aangekondigd. In een land waar digitale monitoring alomtegenwoordig is, wordt zelfs gedacht aan het volgen van individuele voertuigen om een belasting “op maat” te berekenen. Intussen voert de Communistische Partij de druk op. In haar officiële krant riep ze constructeurs op terughoudender te zijn met voertuigen die “niet geschikt zijn voor stedelijke infrastructuur en te veel energie verbruiken”. Ook de staatszender CCTV haalde uit naar de constructeurs en bestempelde grote elektrische voertuigen als een “kortetermijnvisie op de markt zonder echte innovatie”. Kortom, tussen de geleidelijke afbouw van fiscale voordelen, nieuwe belastingen en de kritiek van de overheid, is het best mogelijk dat de Chinese verkoop van elektrische auto’s nog verder terugvalt.
