Maar voor we die droom kunnen beleven, moeten we ons eerst door het drukke verkeer van Los Angeles worstelen. Dat doen we via de Pacific Coast Highway, een van de meest legendarische verkeersaders van de Verenigde Staten, maar ook de drukste, langzaamste en - paradoxaal genoeg - een van de gevaarlijkste! De Californische realiteit lag ons sinds daags voordien al op de maag. Toen zaten we immers voor de Manchego, een Mexicaanse tapasbar in Santa Monica in Main Street, verscheurd door honger en jetlag. Daar deelden we de stoep met de lokale fauna, ingeklemd tussen het gedreun van grote auto's en de heimelijke voetstappen van een paar daklozen, wiens lege blikken op onze borden gericht bleven…

Luxueus geschoeid

Het contrast kon niet groter zijn toen we daags nadien afzakten naar de SRGN Studios. Daar werd de samenwerking aangekondigd tussen Can-Am en Dominic 'the Shoe Surgeon' Chambrone, de Californische paus van het aanpassen van merkschoenen. Die verkoopt exclusieve sloffen voor 10.000 dollar per paar - een uniek, handgemaakt product gemaakt van de beste materialen... Dat is duurder dan de basisversie van de Ryker in de VS! De prijzen van de drie door Surgeon 'aangeklede' Rykers werden ons niet meegedeeld. Maar ze hebben de lokale Y-generatie weten te verleiden, die noodzakelijkerwijs welgesteld zijn, hier verzameld om te pronken (we zitten aan de westkust!), elk binnen de grenzen van hun eigen etnische gemeenschap.

BRP (Bombardier Recreational Vehicle) uit Quebec heeft ervoor gekozen om samen te werken - voor een eenmalige deal? - met de schoenenkoning van Californië om zijn gamma driewielers (Can-Am On-Road), dat overigens voor de rest niet vernieuwd werd, nieuw leven in te blazen. Onze reis was de moeite waard: we werden getrakteerd op een rit langs de Stille Oceaan, maar ook over de kronkelige wegen van het hinterland. De fabrikant raadde ons aan om de Ryker te kiezen, het instapmodel, de goedkoopste maar vooral de meest speelse en jongste. Het is een levendige machine die toch heel gemakkelijk te besturen is en ons op ons gemak stelt in het verkeer van LA. We worden als vanzelf geduldiger in het

plaatselijk verkeer - en dat was nodig. Zo moesten we maar liefst 20 minuten bij de stoplichten wachten, voor we linksaf konden slaan richting de beroemde Highway 1, net buiten Malibu. Daar wachtte een doolhof van welgestelde buurtwegen, met hun legers Latino-tuinmannen en camera's. Waar we ons uiteindelijk niet zo 'welkom' voelden als bij het huis van Richard Savko, voormalig kapitein-vliegenier van de US Air Force en eigenaar van de Rock Store, het populairste motorevenement ter wereld. De place to be voor beroemdheden - van Steve McQueen tot Ronald Reagan - maar ook het mekka voor anonieme motorrijders.

Gaétan Philippe

Rijden: het Y-chromosoom

Zeggen dat rijden met een Can-Am voelt als een quad op asfalt, is maar ten dele waar. In werkelijkheid, door hun drie contactpunten met de grond (drie wielen, twee gestuurde exemplaren vooraan en een aandrijfwiel achteraan), rijden de Ryker en Spyder meer als sneeuwscooters. Het gevoel van een Ski-Doo, maar dan op asfalt. Het zijn machines die graag dynamisch worden bestuurd door te spelen met de lichaamshouding, waarmee je gemakkelijk het wiel aan de binnenkant van de bocht kunt optillen en de machine kunt stabiliseren door lichtjes tegen te remmen. Ze zijn sneller dan motorfietsen in scherpe bochten en haarspeldbochten, maar ze hellen niet over. En ze kunnen niet beweren dat ze zo gemakkelijk door de stad slalommen...

GP

BRP, een grote speler

Het Can-Am On-Road gamma is opgebouwd rond drie modellen, de Ryker 600 of 900 met twee cilinders (in vier versies: twee standaard en Sport of Rally - van € 12.099 tot € 16.899) en, voor wie gewend is aan krachtige machines, de Spyder 1330 (drie cilinders), in vier F3-versies (€ 21.499 tot € 32.199) of de RT gran turismo voor het langeafstandsduo (€ 32.899 tot € 34.999). Het Off-Road gamma biedt een ruime keuze aan quads, ATV's en buggy's. Maar bovenal blijft BRP 's werelds grootste fabrikant van sneeuwscooters (Ski-Doo en Lynx) en jetski's (Sea-Doo).

GP