Partie de Wadi Ad Dawasir, la deuxième étape marathon a fait des dégâts parmi les leaders du Dakar. Alors qu’il ne reste plus que quatre spéciales à disputer, la tête du classement général a complètement été chamboulée.

Leaders encore ce matin, Nasser Al Attiyah et Fabian Lurquin se sont égarés aux alentours du km 290 où ils ont perdu une grosse dizaine de minutes. Cela a été pire encore au même endroit pour leur premier dauphin au classement général Mattias Ekström également parti sur une mauvaise piste. Le Suédois a concédé une vingtaine de minutes et rétrogradé au 5ème rang général à 11’19.

Tout profit pour Henk Lategan? Non, le pilote Toyota a connu un souci de direction assistée lui coûtant vingt minutes en début de spéciale. Le Sud-Africain a ensuite cravaché pour tenter de revenir, mais il pointe actuellement en 4ème position au général à 6’13 désormais du nouveau leader... Nani Roma!

Alors que l’on s’attendait à ce que ce soit son équipier de 63 ans et quadruple vainqueur de l’épreuve Carlos Sainz qui s’empare du leadership, son compatriote et équipier au sein du team Ford Raptor Nani Roma a fait la différence dans les trente derniers km pour prendre la tête du classement général 57 secondes devant El Matador. Nasser Al Attiyah et Fabian Lurquin (Dacia Sandriders) ont chuté au 3ème rang mais leur retard n’est que d’une minute et dix secondes. Trois fois rien dans le désert.

C’est la première fois depuis sa victoire en moto en 2014 que le Catalan Roma se retrouve en tête du Dakar.

Sébastien Loeb a continué à galoper, mais a vu ses efforts annihilé par un bris de direction assistée sur plus de 180 km. Le Français reste 6ème mais a encore perdu plus de sept minutes sur la tête. Son retard est désormais de 21.06. Ce n’est pas encore cette année que le nonuple champion WRC remportera pour la première fois le Dakar.

Une mauvaise journée donc dans le camp Dacia même si Nasser et son équipier belge n’ont pas dit leur dernier mot. Le Qatari et son copilote belge vont tout faire pour récupérer leur bien ce mercredi lors de la 2ème partie du marathon sous haute tension avec les quatre premier représentant trois marques en six minutes. Ce Dakar est encore loin, très loin d’être terminé.

La victoire du jour est revenue à la Toyota de Michal Gozcal, une première pour le Polonais. Belle prestation de Guillaume de Mevius qui signe le 4e chrono du jour au terme d’une étape sans encombres au volant de sa Mini X-Raid. Notre compatriote, toujours à plus de 6h au classement général, aura une bonne position de départ et peut encore espérer signer un second scratch demain s’il est à nouveau épargné par les soucis.

Photo: FB Roma