Dans le genre on met des œillères, on se croit au-dessus des autres et on ne retient pas les leçons du passé, les organisateurs du Rally d’Ypres font de nouveau fort.

Pour la deuxième année consécutive, l’épreuve qui a longtemps été considérée comme le sommet de la saison rallystique se déroulera fin juin, le même week-end que les 24H de Spa, l’un des trois événements automobiles les plus populaires en Belgique.

Le problèmes certes vient à la base de la FIA ou plutôt que la FOM (Formula One Management) qui a souhaité que le GP de Belgique de F1 change de date et passe de fin août à fin juillet. Et les souhaits des dirigeants de la F1 sont des ordres !

Du coup, les 24H de Spa ont été contraintes de modifier leur date traditionnelle et sont passées de fin juillet à fin juin, la date habituelle d’Ypres depuis l’époque où cette manche jadis du championnat d’Europe s’appelalt les 24H d’Ypres.

Plus c’est moins

Une concurrence obligeant le grand public et certains amateurs tant de circuit que de rallye de faire un choix. On vous fait abstraction des problèmes que cela pose pour les officiels (contrôleurs techniques) de la fédération et certains commissaires. Le plus gros souci est d’ordre médiatique. D’autant qu’il y a également le GP d’Autriche et le WRC en Grèce en même temps. Les journaux ne sont pas extensibles et les journalistes sportifs n’ont pas le don d’ubiquité. Du coup, la salle de presse sera à nouveau pleine à craquer à Francorchamps et quasi vide du côté d’Ypres le même week-end. Ce genre de clash entre deux grands événements sportifs dans le même pays ne profite bien entendu à personne et dessert même la cause du sport automobile. Il y aura du coup moins de retombées pour les deux événements et donc moins d’intérêt et d’audience pour les partenaires.

Cela devrait donc purement et simplement être interdit par la fédération qui doit veiller à la bonne organisation du sport sur son territoire. Le RACB est en charge de valider les calendriers et devrait obliger l’un ou l’autre de déplacer sa date. Elle n’en a pas le pouvoir ? Bien sûr que si puisque toute épreuve internationale doit être validée par l’autorité sportive nationale avant la FIA. Et qu’on ne vienne pas nous dire qu’on n’était pas au courant de la concurrence déjà existante et navrante en 2025.

Nous avions alors posé la question à Alain Penasse et sa réponse avait été que la ville d’Ypres ne lui offrait pas d’autre choix. Etonnant pour un club Super Stage qui a réussi l’exploit d’organiser une manche du championnat du monde en Belgique en pleine crise Covid. Et en plein mois d’août ! En tout cas, cela prouve que la bourgmestre d’Ypres, elle, sait dire « nee ».

Calendrier BRC déséquilibré

Un changement de date permettrait pourtant peut-être d’avoir un calendrier BRC plus équilibré. On a déjà évoqué le fait qu’une épreuve a été rajoutée (11 désormais) alors que cela fait des années qu’on demande une réduction et que certaines promesses allant dans ce sens n’ont pas été respectées. Mais le calendrier 2026 nous paraît aussi fort déséquilibré avec quatre rallyes en un mois et demi en avril-mai et deux mois sans course entre fin septembre (East Belgian) et fin novembre (Spa).

Pourquoi accepter qu’une nouvelle épreuve (Ardenne Festival) viennent s’intercaler en mai dans un calendrier déjà fort encombré en cette période? Pourquoi avoir validé le déplacement des Boucles Chevrotines d’octobre à août s’il n’y avait personne pour boucher cette longue pause ? 

Encore une fois on ne pense pas aux spectateurs, ni aux pilotes pour la plupart amateurs qui doivent poser des congés et préfèrent voir le budget saucissonné de manière régulière tout au long de la saison, genre un rallye par mois.

On va encore nous reprocher de critiquer. Mais franchement, un bon championnat commence par un bon calendrier, pas trop chargé, bien équilibré et sans clash avec les trois plus gros événements belges de sport automobile. Et qu’on le veuille ou non, ces trois « highlights » de la saison se déroulent sur le circuit de Francorchamps… 

Photo FB Ypres