Alors que les essais hivernaux se poursuivent encore aujourd’hui à Barheïn, les premiers retours sur la nouvelle règlementation F1 2026 sont plus qu’inquiétants. En gros, les pilotes n’aiment pas du tout le pilotage en mode « gestion de l’énergie », plutôt typé endurance, que leur imposent les nouvelles technologies et l’importante récupération d’énergie nécessaire pour des F1 dont le moteur est aujourd’hui 45% électrique. Devoir faire du « lift and coast » sur 600m pendant un tour, freiner beaucoup plus tôt pour recharger les batteries, même en lignes droites, ne plus passer la 8^ème vitesse, sont des techniques qu’on n’aime pas voir en F1, le pinacle du sport auto et de la vitesse.

Et, même si leur équipes respectives Red Bull et Ferrari sont plutôt dans le coup face à Mercedes qui cacherait encore son jeu et son réel potentiel pour éviter une sanction pour avoir trouvé une astuce au niveau de la combustion moteur, les deux pilotes les plus capés du peloton ne se sont pas gênés pour dire ce qu’ils pensaient de la nouvelle règlementation. Voilà qui ne doit pas rassurer la majorité des fans. On avait en 2025 un top championnat et ils ont réussi à tout gâcher au nom de cette électricité ne faisant pas bon ménage avec l’esprit de la course. Franchement, après nous avoir déjà retiré le bruit exceptionnel des V8 et V10, là ils nous enlèvent petit à petit l’essence même de la F1.

« Pas amusant en pilotage »

« En pilotage, ce n’est pas très amusant pour être honnête, » a déclaré le quadruple champion du monde dans des propos repris par Planet F1. « Nous sommes passés en mode gestion. Les sensations derrière le volant ne sont plus très « F1 » je dirais. On a un peu l’impression de piloter une Formula E sous stéroïdes. Alors autant rouler en FE, non ? »

Du coup, Max met encore plus de doutes sur la prolongation de son contrat en F1. Le Belgo-néerlandais ira chercher ses sensations ailleurs, sur le grand Nürburgring et en GT3 par exemple. « A ce stade de ma carrière, une monoplace qui gagne n’est pas suffisante. Elle doit aussi être amusante  à piloter. J’explore donc d’autres pistes car je sais que nous sommes coincés avec cette nouvelle règlementation pour un bon moment. Donc on verra bien. »

Voilà le langage franc et non « corporate » d’un véritable passionné.

« Il faut presque un diplôme pour tout comprendre »

Les propos de Lewis Hamilton ne sont guère plus rassurants :

« Les nouvelles règles sont tellement complexes qu’elles nous ont été expliquées lors d’une réunion il y a quelques jours. Il faut presque un diplôme pour tout comprendre parfaitement. Aucun fan ne les comprendra, »  a déclaré le septuple champion du monde à la BBC. « A Barcelone, nous faisons 600m de lift and coast sur un tour de qualifications. Cela signifie que pour avoir assez d’énergie et de boost pour finir le tour on doit lever le pied durant 600m. Ce n’est pas cela la course. Avec les rapports de vitesse bas, nous ne pouvons pas récupérer assez de puissance, donc nous devons faire tourner les moteurs très très haut. Nous passons donc en 2^ème et première dans certains virages juste pour essayer de récupérer ce petit supplément d’énergie. » 

Comme dans l’industrie automobile, la trop haute technologie et l’électrification risquent de tuer la passion et l’essence même du sport auto qui est bien de freiner le plus tard possible et non pas de doser son effort. 

Photo Red Bull