La troisième manche du championnat du monde des rallyes se déroule du 24 au 27 mars au Portugal, et débute par une super spéciale qui se déroule fin d'après-midi ce jeudi 24, à Lisbonne.
Le parcours est à 80% identique au tracé 2010 et se présente comme un mélange de routes étroites, techniques et abrasives. La spéciale Santana da Serra est par contre inédite, longue de 31 km et courue le dimanche, elle fera office de Power stage.
Après la victoire de Mikko Hirvonen en Ford Fiesta WRC et celle de Sébastien Loeb au Mexique en Citroën DS3 WRC, le rallye du Portugal va permettre d'être fixé sur la réelle compétitivité des voitures dans des conditions relativement standard. L'altitude du parcours au Mexique, et les conditions hivernales en Suède ne correspondant pas aux conditions habituelles du championnat.
Par ailleurs l'épreuve verra la première apparition des Mini S2000, engagées à titre privé, elles devancent l'arrivée des Mini WRC.
En plus du WRC, le rallye du Portugal accueillera aussi la seconde manche du championnat PWRC ainsi que la première du nouveau championnat du monde junior, la WRC académie.