KTM explique avoir voulu tenir compte des nombreuses remarques survenues après la commercialisation de la version de base de sa sportive monocoque en fibre de carbone. Cette version "R" se veut donc plus puissante, plus radicale et plus performante.
Pour ce faire, le bloc 2.0 L en provenance de chez Audi reçoit un turbo plus puissant, le système d'injection est modifié et la gestion électronique a été re-programmée. Et le moins qu'on puisse dire est que c'est efficace: le moteur gagne 60 chevaux par rapport à la version de base du X_BOW, pour culminer à 300 chevaux, et 400 Nm à 3300 tr/mn.
Pour s'adapter aux nouvelles performances, le châssis a subi de nombreuses modifications, le moteur est placé plus bas et les suspensions ont été durcies.
Le constructeur n'annonce pas de modification de poids, qui devrait donc approcher les 800 kg, permettant un rapport poids-puissance de 2,7 kg/ch. De quoi rivaliser avec des sportives autrement plus onéreuses que le montant de 58 795 € nécessaire à l'achat de la KTM X-BOW R.