Alors que l’on pensait que la renaissance de l’alliance entre Lotus et Renault allait redonner aux couleurs noir et or leur lustre d’antan, la saison 2011 de l’équipe aura été en demi-teinte, entre l’accident de Kubica, la succession de pilotes pour le remplacer, et les erreurs de jeunesse de Vitaly Petrov. L’écurie franco-anglaise espère bien pouvoir changer la donne avec la E20, qui succombe à la mode des «nez cassés», mais aussi (et surtout !) avec l’arrivée en son sein du champion du monde 2007, Kimi Raikonnen ! Le pilote finlandais marque ainsi son retour dans les rangs de la catégorie reine qu’il a quittée en 2008 pour tenter sa chance en rallye, notamment dans l’équipe Citroën, sans succès. Raikonnen sera secondé par le jeune pilote français Romain Grosjean qui a déjà piloté une F1 par le passé au sein de la même équipe, à l’époque baptisée Renault F1.
Tous deux devront s’habituer aux nouvelles règles et techniques en vigueur dans la F1 moderne, notamment le DRS, ce qui ne semble pas réjouir «Iceman» qui déclarait : «la F1 n’a pas l’air d’avoir beaucoup changé, si ce n’est qu’aujourd’hui les dépassements s’effectuent par simple pression d’un bouton pour ouvrir son aileron. Alors est-ce vraiment dépasser» ?