En 1974, les concurrentes de la première génération de Golf pouvaient se compter sur les doigts des deux mains. Aujourd'hui, elles sont 130, réparties dans huit sous-segments du marché. En 30 ans, la Golf a grandi de 50 cm en accusant un supplément de poids de plus de 350 kilos. Du coup, 5 adultes peut s'y installer sans peine, et le coffre atteint 350 litres. Côté fonctionnalités, les dossiers des sièges arrière peuvent être rabattus de manière asymétrique, et celui du passager avant peut se transformer en tablette (en option). Les espaces de rangement son nombreux et généreux (dans le ciel de toit, sous les sièges…), et la qualité des matériaux utilisés sans reproche. Les moteurs TDI sont à la hauteur de leur réputation (notamment le 1.9 TDI 105 ch qui équipe la version BlueMotion), et le 2.0 TDI de 140 ch a troqué ses injecteurs-pompe contre une rampe commune nettement plus silencieuse. Disponible en 3 ou 5 portes, la Golf existe aussi en version Cross Golf, avec un look de baroudeuse.