La Saab 9-3, qui existe également en version break et cabriolet, partage sa plate-forme avec l'Opel Vectra. Mais la suédoise se distingue par un empattement et des liaisons au sol spécifiques (c'est également le cas de la Cadillac BLS) qui lui permettent d'afficher un comportement routier nettement plus dynamique que celui de sa cousine allemande. Un dynamisme qui se paye en termes de confort sur routes dégradées, bien que la 9-3 bénéficie d'excellents sièges. Depuis son face-lift, la 9-3 peut s'offrir, sous l'appellation Aero, la version 180 chevaux (double suralimentation) du moteur diesel 1.9 JTD d'origine Fiat. Deux versions Bio Power de ce moteur, développant 175 et 200 chevaux et carburant à l'E85 sont également disponibles, mais la Belgique ne dispose pas (encore) de station de ravitaillement de ce type.